1. 小朋友幾歲開始矯正比較好？

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       齒顎矯正治療粗分為兩階段﹔第一階段為兒童早期矯正，第二階段為全口矯正。第二階段即為大家一般所熟知的矯正治療，通常透過黏上一顆顆 矯正器放上矯正線後將牙齒排列整齊並建立穩定的咬合(最新的隱形矯正技術若用在恆牙齒列亦屬於第二階段治療)。而第一階段早期矯正的治療目標主要為顎骨矯正，因為此時期病患通常仍處乳牙齒列或混和齒列(意即同時包含乳牙以及恆牙)，因此在此階段將口腔內部的牙齒全部排齊意義不大，但因為此時期正處顎骨發育時期，某些咬合若能早期介入，可以將顎骨發育引導至接近正常發育的軌道上，有利於後續恆牙萌出時能至較理想的咬合位置，若未來仍需進行第二階段治療，當上下顎骨處在理想的比例關係上，將有助於第二階段時理想咬合的建立。

       但並非所有病患都需要進行第一階段的早期矯正治療，需要透過矯正專科醫師評估是否有早期介入的必要而定。因此

       美國齒顎矯正學會建議：小朋友在 7歲以前 就應該讓矯正專科醫師做初次的矯正評估。

       主要目的是要評估是否有需 要做早期矯正的必要性。學會建議提早做矯正評估，是因為如果小朋友有顎骨生長發育方面的問題、或牙齒過度向外傾斜恐會增加跌倒時受傷的風險、或有咬合干擾而致下顎歪斜或向前反咬、或有不良口腔習慣可能影響咬合位置時，若等到小朋友全部牙齒都換成恆牙時才來矯正，即有可能錯過黃金的顎骨矯正時機，尤其是顎骨的某些面向的發育停止的較早，錯過矯正時機往往會導致後續矯治複雜化。另外，不良口腔習慣的改正若能越早發現，矯治會容易許多，錯過時機可能會增加矯治的困難度。

       關於兒童早期矯正，延伸閱讀  兒童早期矯正  。

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2. 我的矯正治療完了，維持器要戴多久？

 

       矯正結束了，牙齒變整齊漂亮了。此時，當矯正器拆除，牙齒就如脫韁的野馬，會想要跑回矯正前的位置，因為原先我們認定「亂」的位置，對個別的牙齒來看，那是對它們來說最舒服的位置。因此維持器的配戴是為了讓牙齒記憶新的位置，進而習慣這個新的位置，以利日後保持矯正成果，並建立牙齒位置的穩定性。那麼多久才能讓牙齒產生新的記憶呢？在狗的動物實驗研究中，發現需要234天才能讓牙齒的牙周韌帶產生穩定性(亦即對矯正後的牙齒位置產生新的位置記憶)，對於原先旋轉角度較大的牙齒可能需要更久才能穩定。人類的牙齒需要多久呢？或許需要更久？目前沒有科學上的解答。但矯正後頭一年被視為是關鍵期，因此矯正器的配戴要配戴多久，每位矯正醫師給的解答可能不盡相同。我們相信這存在個體間的差異性。牙齒的穩定性，除了牙周韌帶的位置記憶以外，尚與患者的口腔習慣、舌頭及嘴唇的位置與張力、還有骨骼生長有關。因此給病患最好的解答是，希望牙齒要維持整齊多久，就配戴多久。

       當多年後，理論上牙齒位置應能趨向穩定，但此時牙齒位置需要抵擋另一個力量，咀嚼的力量。咀嚼力量除了直上直下的力量外，向量的總和結果尚有一個向前的分力，會慢性的將牙齒往前推。原始人因為粗食文化，牙齒與牙齒間鄰接面磨耗量較大，造成牙齒也慢性的「瘦身」，因而可以抵消咀嚼力將牙齒向前推的分力，因此牙齒在年紀增長過程仍可維持較整齊的排列，但現代人飲食精緻化，造成牙齒與牙齒間鄰接面磨耗的程度大幅下降，且上顎門牙又把下顎門牙包住，受到了牙齒前推的慢性力量，但下顎門牙無法再往前移動，這是為什麼隨著年紀增長，最常見變亂的牙齒為下顎門牙。因此即使矯正後戴了一陣子維持器，牙齒位置較穩定了，但數年後仍有可能會再變亂，即是受到咀嚼力量對牙齒的慢性影響，可將此歸類為年紀增長過程常見的齒列演變現象。終其一生，牙齒的位置都會有些微的變化，因此若維持器戴得越久，越能抵擋歲月累積的咀嚼力對齒列穩定性帶來的影響。這也是為什麼有些矯正醫師會建議病患﹔希望牙齒要維持整齊多久，就配戴維持器多久。青少年因處骨骼生長旺盛期，牙齒及咬合穩定性較差，因此若在青少年時期較早完成矯正治療，維持器配戴建議配戴至成年，待骨骼成熟變較為穩定時，咬合及牙齒位置的穩定性也會較佳。

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3. 矯正有年齡限制嗎？ 我的年紀不輕了，還可以矯正嗎？

 

      牙齒矯正沒有年齡限制，只要牙齒的牙根牙根在齒槽骨內被骨頭包覆，牙齒沒有跟骨頭沾黏在一起的話，就可以使用矯正力量去移動牙齒。簡單而言，不論任何年齡，只要牙齒健康，沒跟骨頭黏在一起形成「骨沾黏」，就能接受矯正治療。骨沾黏是指牙齒旁邊的牙周韌帶消失，牙根與骨頭連成一氣，密不可分，此種現象稱之為骨沾黏。骨沾黏形成原因有可能是自發性、也有可能是在牙齒受過撞擊等外傷後而引發。

       與青少年矯正相比，成年人矯正常併有某些牙齒有既存的牙周病。牙周病是指牙齒周圍有牙齦發炎併齒槽骨破壞的狀況。若矯正前沒有先將有牙周病的牙齒治療好，在牙齒受力開始移動時，往往會造成牙周病惡化，牙齒周遭的齒槽骨被吸收，導致牙齒的預後變差。因此在矯正前，成年人都需要進行全口的牙周檢查，若有進行中的牙周病，必須先進行牙周病治療以控制牙周發炎情形。矯正期間也必須定時的檢查牙周病是否有復發狀況，每三個月給牙周醫師檢查並清潔牙齒，以期牙齒能順利在無牙周副作用的狀況下移動。

       青少年矯正的原因多為咬合不正或牙齒凌亂，成年人除了因前述原因接受矯正治療外，還有部分的病患因為長期缺牙，導致鄰牙東倒西歪，為了要進行假牙贋復重建的治療，必須將變得歪斜的牙齒重新排列整齊後，以利後續植牙或假牙製作，因此這些患者會接受局部矯正治療。

       總結，牙齒矯正沒有年齡限制，但成年人接受矯正治療會比青少年多增加牙周病的風險。有些病患原先沒有牙周病，矯正期間因為矯正裝置導致清潔死角增加，因牙齒清潔不佳而導致牙周疾病的例子也常發生。矯正期間最常發生的牙周併發症為牙齦萎縮。牙齒間縫隙若因清潔不良而致牙結石堆積在齒縫間，長久下來就會造成牙齦萎縮，這種牙齦萎縮的情形無法恢復原狀，且在拆除矯正器後會特別明顯。因此對任何病患，若使用傳統矯正方式(矯正器+矯正線)，都必須要仔細用牙線或牙間刷清潔齒縫，以避免蛀牙及牙齦萎縮的風險。